Supermarkeder vet fremdeles ikke hva de skal gjøre med salatbarene deres

Denne artikkelen kom opprinnelig på Mat og vin.

I midten av mai, da pandemien virket som kan være det var i ferd med å bremse litt, flere av Dierbergs Markets spredt over Missouri bestemte seg for å gjøre det beste ut av deres da ubrukte salatbarer, krysser av ordet "salat" på skiltene sine, og fyller de tomme metallbakkene med biter av godteri eller flasker med størrelse på fly brennevin.

"Vi hadde opprinnelig lagt ut annen fersk mat, men det gikk ikke så bra fordi alle har blitt stresset," sa Rick Rodemacher, butikksjefen for Dierbergs i Manchester, Missouri, fortalte NBC News. "En gruppe av de ansatte snakket og vi trodde vi kunne utnytte det tomme rommet godt og få folk til å smile hvis vi byttet ut salatbar for en som serverer alkohol."

Les mer: Uber dagligvare for å starte i utvalgte amerikanske byer

Nesten to måneder senere prøver supermarkedskjedene fremdeles å finne ut hva de skal gjøre med de tomme salatbarene - og bittesmå flasker med sprit går bare så langt. I følge Bloomberg, mer enn 90% av supermarkeder har salatbarer i butikken, og mange av dem er fortsatt tomme. "Det er et enormt spørsmål, og ingen vet egentlig det," sa Gabrielle Rosi, en butikkdesignekspert til utsalgsstedet. “Du har disse massive metallbitene som bare sitter der. Det er en stor utfordring. "

Noen butikker har enten brukt sitt eksisterende oppsett for å vise og selge ferdigpakkede salater og andre grab-and-go-varer, mens andre har laget en mindre investering — rundt $ 200 — for å kjøpe et Ohio-selskaps “kaldbrønnkonverteringssett” som gjør de grunne metallskuffene til små nedkjølte saker.

I mellomtiden går Heinen's i gang med en salgsautomat for salter på $ 35 000 dollar som tillater kunder å gjøre det Velg mellom 22 forskjellige ingredienser og dressinger for å tilpasse salatene deres å bruke ved å bruke "Sally's" touch-skjerm. Den høye dollarroboten vil bli rullet på plass i kjedens Pepper Pike, Ohio, butikk senere denne uken, hvor hun kan lage et sted mellom 30 og 35 salater hver time. (Forutsatt at det fortsatt er så mange salattrangende kunder i butikken.) 

I mai, analytiker Anne-Marie Roerink fortalte Produser Blue Book som selger på selvbetjente stasjoner i dagligvarebutikker — inkludert på salat, suppe og oliven barer — har falt 70-80% siden midten av mars, og salget av matvarer som er tilberedt med matvarer er ned 35-40% på samme tid periode. Men salatbarens appell hadde begynt å gli, allerede før pandemien. IRI rapporterte tidligere at salget var ned 3,5% mellom mai 2017 og mai 2018, en nedtur som delvis ble tilskrevet "økningen av pakket salater [og] måltidssett." 

Selv når noen supermarkeder begynner å åpne salaten eller barene med varm mat — noen ganger mot rådene av lokale helsemyndigheter - å håndtere et sett med fellestang eller trenge rundt makuleringsosten kan være et skritt for langt for allerede skeptiske shoppere. "Vi tror virkelig det kommer til å være kunder som aldri kommer til å komme tilbake til salatbaren eller noen selvbetjente stasjoner, eller til og med delikatessebutikken," sier Mike Tilden fra Balls Foods Stores fortalte Dagligvaredykke. "Den frykten kommer sannsynligvis ikke til å forsvinne før det er en vaksine, og [for noen] er det kanskje ikke."

Det er alltid "Sally" roboten, antar jeg.