Slik håndterer du pandemifestivaler i år

Før du kan begynne å forberede ferien (i det minste økonomisk), må du se tilbake på hvordan du har opplevd de siste månedene og erkjenner alle måtene dette året vil være annerledes.

Utover de åpenbare begrensningene - du kan ikke være i stand til å gå på kino på julaften som du har gjort de siste årene, eller den årlige turen til familiens hjemby kan bli kansellert - husstanden din kan ha opplevd tap av inntekt, permitteringer eller helse problemer. Du har kanskje til og med mistet noen nær deg.

Alt dette sammen vil kanskje at du skal gjøre denne høytiden til den største ennå, ellers har du ikke lyst til å feire i år. Uansett, erkjenn hvordan de siste månedene kan påvirke deg nå.

En fersk undersøkelse fra banktjeneste Marcus av Goldman Sachs fant ut at 66 prosent av amerikanerne tror de vil bruke like mye penger eller mer på feriegaver i år sammenlignet med forrige år, og 44 prosent av brukerne sa at det er fordi de sender gaver til folk de ikke vil kunne se personlig denne høytiden årstid. Trangen til å kompensere for et utfordrende eller skuffende år (mildt sagt) ved å bruke mer penger nå kan være godt ment, men det kan skade din økonomiske fremtid, spesielt hvis du har mistet inntekt og må gjeld for å gjøre det så. (Credit Karma-undersøkelsen fant at 30 prosent av menneskene planlegger å gå i gjeld i løpet av ferien, med noen sier det er fordi de forventer å bruke for mye på å kjøpe gaver til barn, familiemedlemmer og venner.)

Ved å ta deg tid til å reflektere, kan du bli klar over hvorfor du plutselig har en trang til å kjøpe en gave til hver person du kjenner, eller bestill en flaske champagne som ikke er tilgjengelig for deg, for deg og partneren din for å komme på New Årsaften. Med den bevisstheten kan du bidra til å dempe utgiftene dine - og finne ut hvilke splurges som er verdt de potensielle økonomiske konsekvensene.

"Dette er en sesong med jubel, og å finne at glede er viktig etter det som har vært et langt år for mange mennesker," sier Lindsay Sacknoff, leder for forbrukerinnskudd, produkter og betalinger på TD Bank.

Når du har forstått hva du vil ha fra denne høytiden, er det på tide å begynne å bruke - ansvarlig. "Fra et økonomisk synspunkt er det første å gjøre et budsjett for deg selv nå for slutten av året," sier McDonald.

Du har lov til å bruke penger i løpet av ferien - det er tross alt sesongen for jubel - men du vil holde kostnadene innenfor rimelighet. Du vet kanskje allerede hvordan budsjetteres. Hvis det er tilfelle, kan du se på dine skjønnsmessige utgifter, eller hva du bruker på ikke-vesentlige som nye klær, spise ute og lignende, og bestemme hvor mye du kan trekke fra den utgiftsbøtta å legge mot gaver. Hvis du ikke har et budsjett, er det nå det perfekte tidspunktet å lage et som dekker de neste månedene. Legg sammen inntekten din for de neste månedene, trekk fra nødvendige utgifter, og avgjør hvor mye av restene du kan bruke til å kjøpe gaver og feire høytiden.

"Hvis du begynner med det budsjettet, kan du finne ut hva du vil gjøre," sier Sacknoff. "Du trenger kanskje ikke å bruke mye i det hele tatt."

Jo før du finner ut hvor mye du vil bruke i løpet av ferien, kan du begynne å kutte ned på andre områder med skjønnsmessige utgifter for å fylle feriefondet. Når du har satt det totale dollarbeløpet for sesongen, lager du listen over gaver og høytidsfeiringer og angir et dollarbeløp for hver person eller begivenhet. Det er OK å planlegge å bytte gaver med færre mennesker i år enn vanlig - du vil ikke være den eneste. One-undersøkelsen fant at 40 prosent av de som planlegger å bruke mindre penger på gaver i år, håper å gjøre det ved å gi til færre mennesker.

Vurder disse beløpene som harde grenser, og lov deg selv at du ikke vil gå over dem. Ferien penger bakrus i januar og februar, hvor du innser hvor mye du brukte i løpet av ferien, er ekte (og ikke morsom). "Det er bedre å prøve å bli disiplinert gjennom høytiden," sier Sacknoff, i stedet for å gå inn på nyttår med sparepengene dine oppbrukt og ny gjeld tynger deg.

I SLEKT: Hvordan spare penger

Du har laget handlelisten din. Nå er det på tide å prøve å forene alle gavene du vil gi med budsjettet ditt (sannsynligvis mindre enn vanlig). Dette er ikke året for å gi de beste gaver noensinne. Fokuser på mindre, mer meningsfylte eller kreative gaver i stedet, og snakk med familien og vennene dine før gaven begynner å sette forventningene på forhånd, sier McDonald. Du kan diskutere forbruksgrenser eller lage en regel for bare hjemmelagde gaver for å redde alle fra klosset og gir alle involverte tillatelsen de trenger for å bruke så lite (eller så mye) som de vil uten bitterhet på noe side.

Når det er gjort, tenk på hva du kan gi som er billig eller til og med gratis. Mange husstander vil ha veldig lave feriebudsjetter å jobbe med, men selv om din har noe vri, sparer du noen penger der du kan, vil bare hjelpe deg i fremtiden, spesielt hvis nødhjelpsmidlene dine er lavere enn du ville gjort som.

"Hvis du bruker mer tid hjemme, og kanskje du har et spesielt talent, kan det være noen andre måter å gå på [gave]," sier Sacknoff. "Det du gir i år, er tid."

Planlegg en spesiell, en-mot-en (og trygg) utflukt med hver person på listen din, eller strikk dem alle skjerf. (Disse karantenehobbyene er mer nyttige enn du tror.) Det er måter å gi hjertelige gaver som har et lavt dollarbeløp tilknyttet.

Hvis du kan bruke penger, kan du fokusere på årlige salgs- og shoppingbegivenheter, inkludert Black Friday og Cyber ​​Monday, som kan være mer tunge enn vanlig, ettersom forhandlere prøver å lokke folk til å bruke mer. Bare handle nøye: "Hvis det ikke var noe du ville ha kjøpt før, trykk på pause," sier Sacknoff. "[Men] hvis det er noe viktig for deg, kan du virkelig, virkelig spare penger."

Se også på online shoppingverktøy, for eksempel Honning,Google Shopping, eller den nye prissammenligningsfunksjonen for Microsoft Edge, for å finne gode tilbud på varer du allerede hadde på listen din.

Til slutt? Vurder å gjenopprette. Selv om du aldri vil gjenopprette, er dette uvanlige tider - og hvis du gjenoppretter nøye, er det ingen som trenger å vite.

De fleste hadde sannsynligvis satt av penger til de notorisk dyre feriebillettprisene eller husleie. Hvis turen din blir kansellert, kan du flytte pengene inn i gavebudsjettet - det kan bety at du kan gi en større gave til søskenet du ikke kan se i år. En fersk undersøkelse fra Ally Bank fant ut at 66 prosent av mennesker med reiseplaner påvirket av COVID-19 utsatte sine turer, i stedet for å endre planer eller kansellere dem - men hvis du avbryter reisen og får tilbake noen av disse kostnadene, kan du ha en mer tilfredsstillende høytid, det kan være bedre anrop.

Alternativt planlegger du kanskje å bruke mer penger på reise denne høytiden fordi du planlegger å ta en lengre tur for å tillate karantene og mer tid med familie eller venner du ikke har sett på flere måneder. Hvis det er tilfelle, kan du snakke om å bytte mindre (eller ingen) gaver med folkene du tilbringer ferien med for å få selve turen til å passe lettere inn i budsjettet. Din tilstedeværelse er sin egen gave, husk.

Etter gave og reise er kostnadene ved å arrangere - enten det er å arrangere høytider, gjester eller fester - en enorm kostnad i løpet av ferien. Med begrensninger på antall personer som kan samle seg trygt og folkehelseadvarsler om å tilbringe lengre tid med medlemmer av andre husholdninger, spesielt innendørs, er det sannsynligvis utenfor bordet i år å være vert for den årlige ferien din, noe som betyr at du kan ha ekstra penger å legge til gaver eller besparelser.

Du kan fremdeles arrangere høytidssamlinger, men de vil være mindre eller virtuelle, og legge mer penger i lommen. Gjør arrangementet spesielt ved å sende alle en flaske vin eller dele en cocktailoppskrift som dere alle kan lage og drikker sammen virtuelt, foreslår Sacknoff, eller setter sammen en kasse med godbiter for å slippe på alles synke. Bare ikke prøv å kompensere for mangelen på feiring ved å sende overdådige gaver eller festgjenstander. Spar pengene nå, så kan du kaste en større enn noen gang bash når den er trygg (og økonomien din er mer stabil).