Dette budsjett regnearket hjelper meg å betale gjeld og spare

Det er mange ting coronaviruspandemien har satt på vent: reiser, ferier, landeveisløp, restaurantrestauranter, forlater huset av en eller annen grunn uten snev av angst. Må jeg fortsette? Det har vært et vanskelig år av så mange grunner, for så mange mennesker. Jeg er definitivt en av de heldige - jeg har klart å beholde jobben min og helsen min. Men for meg har en av de vanskeligste delene av å bevege meg gjennom denne nye normalen følt seg fast, som om jeg ikke kan gå videre. Og mye av det har med økonomien min å gjøre - og gjelden min.

Jeg skal innrømme det: Dette er nok ekstra vanskelig for meg fordi jeg er litt overoppnåelig. Jeg antar at en fin måte å si det på er at jeg er veldig målrettet. I januar 2020, jeg satte et stort økonomisk mål: å doble min frilans inntekt, lagre for en strandferie med familien min til søstersøsters bryllup, og for drømmeturen min for å vandre Havasu Falls. Men selvfølgelig, da pandemien rammet, fordampet disse drømmene. Jeg brukte mesteparten av året på å stirre ned på telefonen min i gru (som man gjør midt i en global krise).

I januar lovet jeg å gjøre 2021 annerledes. Selvfølgelig er det fortsatt mye usikkerhet i luften. Men jeg er forpliktet til å fokusere på målene mine: I år er jeg allerede på vei til å doble frilansinntektene mine - og jeg planlegger å bruke de pengene til å faktisk gjøre det til min søsters (mye mindre, utendørs) bryllup senere i år, og å betale seg minst halvparten av min billån.

Hvordan er jeg så trygg, spesielt (som vi alle har lært i år) når ting kan gå galt? Jeg føler meg overbevist om at jeg kan oppnå disse målene på grunn av en ting: et budsjett regneark. Jepp, jeg lagde et enkelt Google-regneark, og i tillegg til å gjøre meg organisert og holde meg på sporet med min pengemål for 2021, gjør dette regnearket (som du enkelt kan gjenskape selv) underverker for å hjelpe meg til å føle meg i kontroll, for nå. Og det er uvurderlig.

Regnearket for økonomimål følger en veldig enkel formel. Jeg har fire hovedkolonner:

I denne spalten skriver jeg ut det store bildemålet mitt, som "Betal ned minst halvparten av billånet innen utgangen av året."

Her legger jeg opp min store plan. For eksempel for inntektsmålet mitt, har jeg satt et månedlig mål for hvor mange frilansbaner jeg vil sende hver måned.

I denne kolonnen beskriver jeg hvor jeg er i målets fremgang.

Her beskriver jeg mitt nærmeste neste trinn. Deretter har jeg en kolonne for hver måned der jeg kan merke hva jeg har oppnådd (eller hva som gikk galt). På lønningsdagen sjekker jeg inn med regnearket. Jeg oppdaterer fremgangen min, som jeg har funnet å være veldig motiverende.

"Det er bra å spore målfremdriften din, slik at du kan se at alle de små trinnene du tar tar seg opp over tid," sier Risa Williams, LMFT, en terapeut og produktivitetscoach basert i California. "Du vil oppdage at du begynner å føle et løft av motivasjon og selvtillit med hvert mindre skritt du tar fremover."

Min tilnærming er i tråd med Williams arbeid med sine klienter. "Jeg har dem til å bryte målene sine i mindre, mikromåltrinn," sier Williams. "Dette reduserer overveldelsen som mange mennesker føler når de ser for seg et mål."

Regnearket mitt er et enkelt, men kraftig verktøy. Men selvfølgelig er det ikke den eneste måten å holde tritt med mål og være mer produktiv; du kan bruke en journal, notatappen på telefonen din, hva som passer best for deg.

Hva er enda viktigere enn sporing? Hvordan du setter målene dine i utgangspunktet, forklarer La Keita D. Carter, PsyD. "Forskning viser at når målene våre er for vage, oppnår vi ikke dem," sier hun. Carter anbefaler SMART-metode for målsetting, som krever at målet ditt er: Spesifikk, målbar, oppnåelig, realistisk og tidsrettet. Forskjellene mellom et SMART-mål og et, ikke så smart, er subtile, men kraftige.

"For eksempel," Jeg vil gå ned i vekt "er ikke et mål, det er en drøm," sier Dr. Carter. I motsetning til det å si deg selv "ved å bli med i Weight Watchers, vil jeg miste 10 kilo på to måneder" ville være et SMART mål. I en setning legger den et spesifikt, målbart mål med en frist og oppmerksomhet til "hvordan". Du kan bruke denne tilnærmingen også med dine økonomiske mål; i stedet for å gjøre det til en vag drøm å "tjene mer penger", prøv å finne et realistisk og spesifikt mål. Tenk deretter gjennom hindringene dine for å lage en handlingsplan.

For meg er tiden min største hindring. Jeg må finne tid (og energi) til å bruke min mas, så jeg kan øke inntekten og til slutt betale ned gjelden min. Så jeg har gjort det til mitt oppdrag å bruke en time om dagen (den timen jeg brukte pendling) på å jobbe med ideer og plasser for mer forretning. Jeg er ikke alltid i stand til å oppnå den ene timen. Noen uker gjør jeg det faktisk ikke flere dager enn jeg gjør. Men uansett hva, når lønningsdagen kommer, sjekker jeg inn med regnearket mitt og blir påminnet om de store målene mine. Når jeg har sporet hva jeg har klart å oppnå, er jeg motivert til å gjøre det enda bedre neste måned.