Sustainable Seafood and Monterey Bay Aquarium Seafood Watch Program

Når du handler sjømat, vil du ta smarte valg - både for familien din og for miljøet. For at fisk skal bli ansett som bærekraftig, må den fanges eller oppdrettes på en måte som ikke skader miljøet og som fisk kan trives i fremtiden. Hvis du er usikker på hvilke typer sjømat som oppfyller disse kriteriene (og hvilke som ikke gjør det), er du ikke alene.

Verdens 4,6 millioner fiskebåter bruker mange fangstmetoder, noen bedre for miljøet, andre mer skadelige. Imidlertid kommer mest sjømat fra oppdrett, kalt akvakultur, og det er mange måter å oppdrette fisk på.

I fiskeindustrien kommer det meste av planetoppvarmingen fra drivstoff. En studie fant at fiskebåtens drivstoff forårsaker 4 prosent av de totale klimagassutslippene fra global matproduksjon. Akvakulturets utslipp kommer fra forskjellige kilder, inkludert produksjon av fôr til fisk, lufting av vann, fiskeavfall og transport. Selv om den ikke er så utslippsfri som man skulle tro, har oppdrettsfisk et mindre karbonavtrykk enn husdyr (som kyr eller griser).

Transport av både vill og oppdrettsfisk bidrar i stor grad til klimaendringene. Uansett om det sendes med lastebil, båt eller fly, brenner drivstoff drivstoff og skaper karbonutslipp. Overnatting av fisk med fly skaper mest - en grunn til at fersk villfisk ikke alltid er bedre enn oppdrettsfisk for planeten. Vill Alaskan-laks som fløyes fra Yukon-elven, medfører klimaendringer langt mer enn lokal oppdret steinbit, eller regionale østers plukket fra havbunnen der de stort sett vokser alene.

Innen 2030 forventes akvakultur å gi nesten to tredjedeler av det globale sjømatdietten. USA er verdens største eksportør av fisk, noe som betyr at mye av vår oppdrettsfisk vil bli sendt over landegrensene. Potensialet for utslipp vil vokse med tiden - akkurat som det vil i så mange andre sektorer av matøkonomien vår.

Det største hinderet for å spise bærekraftig sjømat - det vil si å spise fisk på en måte som opprettholder ville bestander og ivaretar miljøet - er kunnskap. Det er ikke lett å forstå hvilken fisk som er bærekraftig. Monterey Bay Aquarium's Seafood Watch tilbyr en omfattende online guide med over 2000 anbefalinger for det meste av sjømat du kan kjøpe i USA. Det er også et interaktivt verktøy som lar deg utforske klimafotavtrykk av ulike sjømat, noe som gjør det lettere å spise som en klimatariat.

Å utforske guiden gir noen overraskende statistikker. For eksempel er ikke alle østerser helt bærekraftige, noe oppdrett reker bør unngås, og vill blåfisk tunfisk er fisket ned til rundt 3 prosent av den opprinnelige bestanden.

Ifølge Seafood Watch er en måte å bevare miljøet på å handle frossen matgangen. Frossen sjømat, mest av alt flashfrossen sjømat, har potensial til å være like velsmakende som fersk og karbon fotavtrykk kan være lavere fordi det ikke trenger å bli sendt til deg så raskt, noe som betyr mindre forsendelsesmetoder kan bli brukt. "Det er en fin måte å kontrollere karbonavtrykket ditt på, og en fin måte å kontrollere kvaliteten på fisken," sier Ryan Bigelow, senior programleder for Seafood Watch.

Mens Seafood Watchs guider er mer fokuserte på bærekraften til lokale miljøer og fiskebestander, er disse nøkkelen til klimaendringer. Hvis vi drar vektede garn over havbunnen, ødelegger rev og bunnlevende arter, og hvis vi fisker arter til kommersiell utryddelse, så har vi kastet planeten vår enda lenger ut av balansere. Dette er den typen ting som kan være destabiliserende for klimaet. I møte med en skiftende sjømatindustri er det hyggelig å ha en så pålitelig ressurs å stole på.