Spis som en klimatariat for en sunn planet og en sunn deg

Det er ikke tilfeldig at det som er bra for oss, også er bra for planeten: Vi er den dominerende arten, og i økende grad bestemmer vi mye av det som skjer på jorden. Det vi spiser avgjør ikke bare helse og velvære, det har også en dyp innvirkning på andre arter også, og på land, luft, vann og andre ressurser.

Dyrelatert landbruk bruker for eksempel mer enn to tredjedeler av jordbruksarealet vårt og er den største kilden til vannforurensning, ifølge FNs mat- og jordbruksorganisasjon. US Food and Drug Administration har anslått at 80 prosent av antibiotika som distribueres i dette landet går til dyr. FN, medisinsk journal Lancet, og en rekke andre pålitelige myndigheter har kalt husdyrproduksjon som en av de viktigste bidragsytere til klimakrisen - og si at den skaper flere utslipp enn hele verden transport kombinert.

Si for eksempel at vi tar bort antibiotika. Det vil bli produsert mindre kjøtt, men det vil være sunnere, dyrket mer menneskelig. Det er ikke dårlig: For det første ville det mer nøyaktig gjenspeile den faktiske kostnaden for å oppdra dyr til kjøtt, meieriprodukter og egg. For en annen ville det gjøre menneskelig oppdrett av animalske produkter, som er mindre ødeleggende for klimaet og mer konkurransedyktige. Til slutt vil det redusere kjøttforbruket. Å kutte ned på kjøtt er et kraftigere verktøy for å dempe global oppvarming enn å bytte fra en SUV til en Prius.

Hvis vi endrer måten vi spiser, til og med moderat, vil vi ikke bare forbedre helsen vår, men også begynne å redde planeten vår. Det er det ledende prinsippet bak et klimatisk kosthold, og den overordnede planen er enkel: reduser mengden kjøtt og søppelmat vi spiser, og suppler den med minimalt bearbeidet plantebasert mat.

Denne måten å spise på har mange navn: Vi kaller det klimatisk her, men vegetarisk, vegansk, deltid vegansk (som min egen VB6), fleksitære, reduserende og alle mindre kjøttbaserte dietter faller i samme ballpark. Alt som reduserer forbruket av industrielt produserte animalske produkter og søppelmat, setter oss på rett spor.

Å gjøre det har potensialet til å forbedre personlig helse, unngå kroniske sykdommer som kreft, diabetes, hjertesykdom, hjerneslag og til og med Alzheimers. Det ville også redusere avfall og bruk av plantevernmidler, spare penger, gjøre det mulig for folk å gå ned i vekt og, minst like viktig, sakte og til og med reversere global oppvarming.

Intelligente valg av mat betyr ikke nødvendigvis å velge livet til en veganer eller til og med en vegetarianer. For noen vil personlig helse motivere til et nytt kosthold; for andre vil ideen om samfunnsaksjon være en pådriver. Det som er sant er at, gitt penger og tid, kan alle finne noe komfortnivå i et kosthold som er sunnere enn det som nå går for konvensjonelle.

Her skal du begynne. Det typiske amerikanske dietten inkluderer mer enn et pund om dagen med animalske produkter; det meste av resten av kaloriene våre kommer hovedsakelig fra mat laget av hvitt mel, som smultringer, kaker og hvitt brød; Pommes frites, pommes frites og andre snacks; brus og øl (sammen utgjør de nesten 10 prosent av de daglige kaloriene våre); søtet fruktjuice; og til slutt planter - frukt, grønnsaker, belgfrukter, fullkorn og nøtter, som i gjennomsnitt bare utgjør 5 prosent.

For å spise som en klimatariat, bør den siste kategorien faktisk utgjøre flertallet av våre daglige kalorier. USDA sier 50 prosent; Jeg vil anbefale noe nærmere 90. Jeg skal låne et diagram jeg har laget for den nye boka mi Animal, Vegetable, Junk: A History of Food, from Sustainable to Suicidal, for å demonstrere hvor lett dette kan oppnås.

Skjønnheten her er at det ikke er noen klare regler; dette systemet handler om fleksibilitet. Det kan være lurt å være veganer på deltid. Det kan være lurt å fortsette å spise kjøtt, men i mindre porsjoner. Du liker kanskje ikke fullkorn eller belgfrukter eller frukt. Du må kanskje ha iskrem hver dag.

Det er andre problemer som vil påvirke valgene dine: å gjøre land tilgjengelig for bønder som ønsker å skaffe mat godt; forkorte forsyningskjeder slik at mer av maten vår blir dyrket nærmere hjemmet; behandle arbeidstakere (og dyr) mer rettferdig; den relative bærekraften til forskjellige matvarer; og forbedre tilgangen til ekte mat for alle.

Uansett hvilken vei du velger, vil du raskt lære at å ta et klimadiet er verken belastende eller ubehagelig. Det øker raskt og avgjørende bevisstheten din om god, sunn, virkelig ernæringsmessig mat. Og i denne prosessen vil ditt personlige forbruk snu, så i stedet for å få det store flertallet av kaloriene dine fra dyr produkter, bearbeidet mat og andre ting som generelt ikke er bra for helsen din, mesteparten av energien din kommer fra planten matvarer. Å spise et godt kosthold er plutselig det nye normale, og du vil ha endret måten du tenker på mat for alltid.

Mark Bittman er forfatter av mer enn 30 bøker, inkludert How to Cook Everything-serien og hans siste, Animal, Vegetable, Junk: A History of Food, from Sustainable to Suicidal, som du kan kjøpe på Amazon. Bittman er for tiden spesialrådgiver for matpolitikk ved Columbia Universitys Mailman School of Public Health, hvor han underviser og arrangerer en forelesningsserie kalt "Food, Public Health, and Social Justice." Han er også sjefredaktør for Oppvarmet.