Hva er Juneteenth? Nittende historie, mening, tradisjoner og feiringsideer

Gryningen av sommeren betyr også at det er på tide å feire Juneteenth. Selv om høytidsnavnet til denne årlige feiringen - en blanding av måned og dag, 19. juni - kan være kjent for noen, kan andre bli riper i templene. For sistnevnte er her en kort historieleksjon om opprinnelsen og betydningen av denne spesielle juni-datoen.

1. januar 1863 undertegnet president Abraham Lincoln Emancipation Proclamation in effect, som frigjorte slaveri av afrikansk avstamning, som erklærer "... alle personer som holdes som slaver i en hvilken som helst stat eller en bestemt del av en stat... skal være fremover og for alltid fri ..."

Flott, ikke sant? Det eneste problemet: Mer enn 250 000 slaver i Texas fikk ikke notatet. Faktisk fant de ikke ut nyhetene før hele to og et halvt år senere, 19. juni 1865, da Union tropper, ledet av generalmajor Gordon Granger, ankom Galveston Bay, Texas, med kunngjøringen om deres frihet.

"Det kan virke som et lite øyeblikk i tid, men det er et kritisk øyeblikk i den lange kampen for å realisere løftene om amerikansk demokrati og frihet," forklarer

Nylig frigjorte slaver i Texas feiret den første juni i 1866, noe som gjør den til den eldste kjente feiringen av slutten av slaveri i USA. Texanere har observert dagen i over 150 år nå - faren min, som ble født i Houston på 1940-tallet, husker å feire dagen i storslått stil som barn. Imidlertid ble Juneteenth, også kjent som frigjøringsdag og frihetsdag, ikke en offisiell høytid i delstaten Texas før i 1979. Det vil gå 11 år til før en annen stat, Florida, fulgte etter. I disse dager anerkjenner 49 stater så vel som District of Columbia dagen, med Washington og Hawaii ved å vedta lovgivning for å feire Juneteenths betydning akkurat i løpet av april 2021. South Dakota er fortsatt den eneste outlieren.

Skjønt innsats for å lage Juneteenth en føderal høytid har ennå ikke vært vellykket, sier Garrett-Scott at det å være en nasjonalt anerkjent høytid ikke er et mål for en feirings verdi eller legitimitet. Det som er viktig, sier hun, er det å gjenkjenne og feire Juneteenth avslører om hva det vil si å være amerikaner. Dens legitimitet og makt ligger "i spørsmålene det tvinger oss til å stille: Hva er konsekvensene av frihet nektet? Hva har verdien av ulike kulturer hatt for å lage Amerika? Det burde faktisk føre oss alle til å utvide Frederick Douglass 'spørsmål til også å spørre:' Hva er Juneteenth for meg? '"

Betydningen og feiringen har utviklet seg over tid, og gjenspeiler endringer i det amerikanske samfunnet gjennom årene. I følge Garrett-Scott fokuserte de aller første feiringen på de viktigste verdiene til frigjorte mennesker: familie, kirke og statsborgerskap. "I tillegg til piknik og grilling diskuterte afroamerikanere stemmerett og oppmuntret til deltakelse i den politiske prosessen," sier hun.

I løpet av Jim Crow-tiden - en tid med legalisert rasesegregering - ble det en høytid som bekreftet svart kultur, sier Garrett-Scott. The Great Migration, hvor millioner av afroamerikanere beveger seg fra landlige sørlige stater til urbane nordlige stater, så sørlendinger spre feiringen av Juneteenth over hele landet. Etter andre verdenskrig fikk Juneteenth nye betydninger i kjempe for sivile rettigheter og Black Power. For eksempel, forklarer Garrett-Scott, etter at Martin Luther King Jr. ble myrdet, holdt Poor People's March Solidaritetsdagen, et møte på Lincoln Memorial 19. juni 1968, som finner sted fem dager etter Dr. Martin Luther King Jr.s 'I Have a Dream' -tale med sang, bønn og foredragsholdere. "Ferien ble et samlingspunkt for folk over hele landet for å feire svart kultur og idealene for amerikansk demokrati," sier hun.

I det 21. århundre feires det av et mangfoldig utvalg av mennesker og land over hele verden, sier Garrett-Scott. "Juneteenth, som en frihetsfestival, har lett tilpasset seg den nye kulturelle, økonomiske og politiske virkeligheten i en mangfoldig og global verden."

I SLEKT:7 må-lese bøker av svarte forfattere

Tatt i betraktning Amerika kalles "smeltedigelen" i verden, "bør vi ta så mange muligheter som mulig både for å feire bidrag fra forskjellige grupper av mennesker til opprettelsen av USA og for å fortelle en mer nyansert historie om vår delte historie, "sier Garrett-Scott.

Juneteenth tilbyr oss en dag til å gjøre nettopp det. Det er en mulighet til å "reflektere over rester av slaveri i vår tid" så vel som "gjør deg mer bevisst på de rasemessige ulikhetene som forblir hos oss og hjelper deg med å iverksette tiltak for å utrydde dem i oss selv og i vårt samfunn."

For å hjelpe til med å feire 156-årsjubileet for avskaffelse av slaveri og feire fremgangen til Afroamerikanere siden frigjøring, vil et raskt Google-søk i byen din sannsynligvis avsløre en rekke aktiviteter. I Dallas kan du for eksempel delta i Juneteenth Celebration, Parade, March & Festival. I New York City kan du delta i 12. årlige Juneteenth NY. Og i Atlanta er det Juneteenth Atlanta Parade and Music Festival.

Garrett-Scott tilbyr noen flere ideer for å nyte en festlig og meningsfull juni.

Du kan være vert for din egen feirings soirée i for eksempel en park eller din egen bakgård. "Partene gir kraftige muligheter for å bekrefte kollektive verdier," sier Garrett-Scott. Kanalisere fortidens feiringer og tilfør utendørsaktivitetene dine med å be, synge, omlesing av proklamasjonen, og selvfølgelig god mat. Du vil kanskje også bruke muligheten til å samle "generasjonsdialog mellom ungdom og eldre," sier Garrett-Scott.

Det er den perfekte tiden å "lære mer om betydningen av frihet og rase i Amerika, og spesielt om legatene fra slaveri, sier Garrett-Scott. Bøker er en av livets største lærere. Et par Juneteenth-spesifikke leser å slå for å inkludere Nittende av Ralph Ellison og På nittende av Annette Gordon-Reed.

I SLEKT:Apple lanserte en ny guide for å lære barn om rasisme

Museer, inkludert National Museum of African American History & Culture, kan også kaste lys over slaveriets historiske betydning og kompleksitet. Du kan også organisere en utflukt til et sted av betydning i samfunnet ditt og bruke det som et øyeblikk for å lære om et stykke av den svarte opplevelsen. For eksempel i Jackson, Miss., Er det Freedom Corner, krysset mellom Martin Luther King Junior Drive og Medgar Evers Boulevard; og i St. Louis, Mo., er det Old Courthouse hvor landemerkets avgjørelse av Dred Scott v. Sandford ble overlevert.

Mange fargesamfunn, spesielt svarte samfunn, står overfor miljørasisme, noe som betyr at de er i større skade fra miljøfaktorer (tenk: Flint Michigan vannkrise og Louisianas kreft Bakgate). Hvorfor ikke bruke Juneteenth som en dag for å være til tjeneste i samfunnet ditt, råder Garrett-Scott. Samle vennene dine og gi tilbake ved å hjelpe til med å rydde opp i noen av disse samfunnene. Nei, plukker søppel, fjerne rusk fra bekker, og til og med å plante trær vil ikke forandre ting over natten, men de kan hjelpe til med å hindre forurensning, noe som gjør det å leve livet litt sunnere i disse områdene.

I SLEKT:De mest populære antirasismebøkene på biblioteker, ifølge denne bibliotekappen