Ny studie finner at denne typen ansiktsmasker kan være verre enn å ikke ha på seg en

Å ha ansiktsmaske offentlig er en av beste måtene å dempe spredningen av COVID-19, og mange steder rundt om i landet (inkludert inne i butikker som Target og Walmart), er et dekk over munnen og nesen en nødvendig del av kleskoden. Men med så mange DIY-versjoner og tilgjengelige alternativer, kan det være vanskelig å vite hvilken type ansiktsmaske som er mest effektiv. En masks evne til å blokkere luftveisdråper (som potensielt kan spre viruset) varierer mye avhengig av materiale og passform, og noen ansiktsbelegg kan til og med gjøre problemet verre, ifølge ny forskning fra Duke University.

I en studie utgitt fredag, testet forskere 14 forskjellige ansiktsbelegg for å finne ut hvilke som effektivt filtrerer ut dråper som frigjøres når de snakker. Under eksperimentet snakket en person som hadde ansiktsmaske inn i en mørk eske utstyrt med en laserstråle og et kamera. Åndedrettsdråpene som frigjøres fra individets munn, reflekterte lys fra laseren og gjorde dem synlige på kameraet. Forskerne brukte deretter en datalgoritme for å telle antall dråper som ble sett i videoen for å bestemme effektiviteten til hver maske.

Ikke overraskende, en profesjonelt montert N95-maske, vanligvis reservert for helsepersonell, var mest effektiv til å blokkere dråper, og nesten eliminere enhver frigjøring av partikler. Grunnleggende engangsoperasjonsmasker og plisserte bomullsversjoner, som de du kan sy hjemme, reduserte også spredningen av åndedrettsdråper betydelig sammenlignet med ikke bruk av maske.

Imidlertid virket problemet med nakkefleece, som noen ganger kalles gamasjer og ofte brukes av løpere. I stedet for å blokkere respirasjonsdråper, spredte stoffet faktisk større dråper i mindre partikler, noe som resulterte i et større antall partikler enn når man ikke hadde på seg noen maske i det hele tatt. "Med tanke på at mindre partikler er luftbårne lenger enn store dråper (større dråper synker raskere), kan bruk av en slik maske være kontraproduktivt," skriver forfatterne av studien. Selv om det er bedre enn ingen ansiktsdekning i det hele tatt, var en brettet bandana den nest minst effektive typen dekking.

Denne studien gjør det klart at ikke alle ansiktsbelegg er like effektive, så det er viktig å velge en riktig passende maske laget av kvalitetsmateriale. For sporadiske turer til matbutikken og andre offentlige utflukter, er en kirurgisk eller bomullsmaske med flere lag en ganske trygg innsats.