Fungerer luftrensere på COVID-19 og andre virus? Eksperter veier inn

Ettersom temperaturen faller over store deler av landet, og vi må bruke mer tid innendørs, er det mange av oss som ønsker å rense luften, for å si det sånn. Luftrensere har blitt en varm vare i år, og selv om det er det bevis de kan bidra til å lindre allergier ved å fjerne støv, flass, mugg og andre innendørs forurensninger, hva med luftbårne virus som COVID-19?

"Vi ser noen lovende laboratoriedata som tyder på at forskjellige strategier for [luftrensing] kan være effektive," sier Westyn Branch-Elliman, MD, MMSc, ​​en smittsom forsker og konsulent, og assisterende professor i medisin ved Harvard Medisinskole. "Men vi trenger mer data i den virkelige verden før vi definitivt kan si at disse strategiene er effektive for koronavirus."

Hvis en luftrenser er en del av din avbøtningsstrategi, vil du også fortsette å øve på andre avbøtende forhold. "Det er viktig å sørge for at vi opprettholder flere inngrep om gangen, og ikke å stole på bare en om gangen," sier Branch-Elliman. I tillegg til å vaske hendene, ikke berøre ansiktet, maskere, holde seks meter avstand og ikke å være i nærheten av andre når du er syk, anbefaler Branch-Elliman også å åpne vinduet for å få ekstra luft strømme. "Det er en lang historie med å bruke friluft til forebygging av infeksjoner," sier hun.

Men luftrensere kan ha fordeler, selv om vi ennå ikke har endelige COVID-19-data, sier Timothy McAuley, MS, PhD, og ​​grunnlegger / administrerende direktør i CHANGE Environmental. "Luftfiltre over hele linja gir støtte for å forbedre luftkvaliteten," sier han, inkludert støv, mugg, gasser og virus.

Hvis du skal investere i en luftrenser, er det du bør vite.

Selv om vi gjerne vil sette den og glemme det, er det ikke så enkelt å sette en luftrenser i huset ditt som å bare slå på det og aldri tenke på det igjen. Det første du må gjøre er å vurdere plassen din. "En størrelse passer ikke alltid alle," sier McAuley. “Du må tenke gjennom ting, som om du tillater sko i huset? Hvilke områder har mest fottrafikk? Hvor stort er rommet? Og hvor rent er huset ditt? ” Tenk på hvem som også kommer inn i huset ditt - er noen en frontlinjearbeider? Har du et barn på skolen?

I følge McAuley er det ingen luftrenser som regnes som den beste på markedet for alle, men det er noen standard ting du vil se etter i et luftfiltreringssystem. Noen kan gå rett inn i de mekaniske ventilasjonssystemene dine (installert av en profesjonell), mens andre er ute av esken og bærbare.

HEPA-filtre (høyeffektiv partikulær luft) er det du bør se etter. De er ganske standard i de fleste luftfiltre, selv om det er verdt forsiktighet å sørge for. Du vil være sikker på at den har en MERV (minimum effektivitetsrapporteringsverdi) på 13 eller høyere. "Denne vurderingen hjelper deg å forstå hvor bra filteret er til å fjerne partikler som virus," sier McAuley.

Husk også størrelsen på rommet. Mange luftfiltre angir volumet på rommet de betjener, så ikke legg et lite filter med luft i et stort rom, ellers vil det være til liten hjelp.

Ikke la deg villede av luftrensere som "ser ut til å ha flere beskyttelsesnivåer, da McAuley sier at mange av disse funksjonene ikke er nødvendige og faktisk kan være skadelige. "UV-lys går ikke utover, du trenger det faktisk ikke," sier hun. Andre luftrensere som ikke er HEPA, kan avgi ozon, noe som faktisk kan sette yucky ting tilbake i luften.

Selv om vi alle sammen vil ha noe med lite vedlikehold, er det bare å ha en luftrenser gunstig hvis du skifter filter regelmessig og får kalibrert systemet ditt (hvis det er på din HVAC enhet). Hvis du ikke gjør det, kan det faktisk øke risikoen. "Du kan faktisk redusere systemets effektivitet og øke risikoen for eksponering med et stillestående innemiljø," sier McAuley.